Die Polymer Optical Fiber (dt. optische Polymerfaser) ist ein Lichtwellenleiter auf Kunststoffbasis. Ein Kern aus Polymer ist von einem dünnen Mantel mit einer kleinerer Brechzahl umgeben. Durch die Totalreflexion wird das Licht im Kern der POF geführt. POF-Kabel werden ählich Glasfaserkabeln für die Datenübertragung genutzt. POF ist wie alle Lichtwellenleiter unempfindlich für Störungen durch elektromagnetische Strahlung.
Die Vorteile der POF sind unter anderem:
- hohe Flexibilität
- einfache Handhabung
- geringes Gewicht
- Potentialtrennung
- preiswerte Herstellung.
Optische Polymerfaser lassen sich leicht konfektionieren. Stecker können mit preiswertem Werkzeug an der Faser befestigt werden. Nachteil von POF ist die höhere Dämpfung gegenüber der Glasfaser.
POF kommt zum Beispiel in der Automobilindustrie, der Heimelektronik oder in Heimnetzwerken zum Einsatz.
Einige typische Anwendungsfälle von POF mit Datenrate und möglicher Entfernung:
- Automobilbereich - MOST (22 Mbit/s seit 2001), MOST2 und IEEE1394
(Datenraten von 150 Mbit/s bis 400 Mbit/s in Entwicklung)
- Ethernet (100 Mbit/s über 50 m)
- Automatisierungstechnik - Profibus (1,5 Mbit/s über 60 m)
Suchbegriffe: Polymer Optical Fibres, SMI-Stecker (Small Media Interface)