Mit einem Captive Portal lassen sich HTTP-Zugriffe auf eine definierte Seite umleiten. Mit dieser Technik können zum Beispiel Nutzer von öffentliche Hot Spots auf eine Anmeldeseite umgelenkt werden. Nach einer erfolgreichen Anmeldung am Captive Portal erhält der Nutzer Zugang zum Internet oder Intranet.
Ein Captive Portal lässt sich mit Software oder Hardware realisieren. Es gibt eine Reihe kommerzieller und auch Open Source Lösungen von den Aufbau eines Captive Portals.