WLAN-Standards (IEEE 802.11)

Übersicht der 10 WLAN-Generationen nach IEEE 802.11, von der ersten Fassung von 1997 bis zu Wi-Fi 8. Die Tabelle nennt zu jeder Generation die IEEE-Norm, das Jahr, die genutzten Frequenzbänder, die maximale Kanalbreite und die theoretische Bruttorate.

Die angegebenen Raten sind Höchstwerte unter Idealbedingungen. Was davon als Durchsatz ankommt, liegt regelmäßig bei der Hälfte oder darunter: WLAN-Durchsatz im Lexikon.

Generation	IEEE-Norm	Jahr	Bänder	Kanalbreite	Modulation	Ströme	Bruttorate	Details
(Wi-Fi 1) historisch	802.11	1997	2,4 GHz	22 MHz	DSSS, FHSS	1	2 Mbit/s	Neuerungen erste Fassung des Standards
(Wi-Fi 2) historisch	802.11b	1999	2,4 GHz	22 MHz	DSSS, CCK	1	11 Mbit/s	Neuerungen erste breit eingesetzte Fassung
(Wi-Fi 2, 5 GHz) historisch	802.11a	1999	5 GHz	20 MHz	OFDM, bis 64-QAM	1	54 Mbit/s	Neuerungen erste Nutzung des 5-GHz-Bandes OFDM
(Wi-Fi 3) historisch	802.11g	2003	2,4 GHz	20 MHz	OFDM, bis 64-QAM	1	54 Mbit/s	Neuerungen OFDM im 2,4-GHz-Band abwärtskompatibel zu 802.11b
Wi-Fi 4 im Einsatz	802.11n	2009	2,4 / 5 GHz	bis 40 MHz	OFDM, bis 64-QAM	4	600 Mbit/s	Neuerungen MIMO mit mehreren Datenströmen Kanalbündelung auf 40 MHz Rahmenaggregation
Wi-Fi 5 im Einsatz	802.11ac	2013	5 GHz	bis 160 MHz	OFDM, bis 256-QAM	8	6,9 Gbit/s	Neuerungen Kanalbreiten bis 160 MHz Mehrbenutzer-MIMO in Senderichtung Beamforming im Standard Nur 5 GHz. Geräte, die als Wi-Fi 5 verkauft werden, funken im 2,4-GHz-Band nach 802.11n.
Wi-Fi 6 im Einsatz	802.11ax	2021	2,4 / 5 GHz	bis 160 MHz	OFDM, bis 1024-QAM	8	9,6 Gbit/s	Neuerungen OFDMA, mehrere Teilnehmer je Sendevorgang Mehrbenutzer-MIMO in beide Richtungen Target Wake Time zur Stromersparnis BSS Coloring gegen Störungen benachbarter Netze Der Schwerpunkt liegt auf Effizienz bei vielen gleichzeitigen Teilnehmern, nicht auf der Spitzenrate einzelner Verbindungen.
Wi-Fi 6E im Einsatz	802.11ax (6 GHz)	2021	2,4 / 5 / 6 GHz	bis 160 MHz	OFDM, bis 1024-QAM	8	9,6 Gbit/s	Neuerungen Erweiterung von Wi-Fi 6 auf das 6-GHz-Band Keine eigene Technikgeneration, sondern Wi-Fi 6 mit Zugang zum 6-GHz-Band. Ältere Geräte sehen ein Funknetz in diesem Band nicht.
Wi-Fi 7 aktuell	802.11be	2024 (2025)	2,4 / 5 / 6 GHz	bis 320 MHz	OFDM, bis 4096-QAM	16	23,1 Gbit/s	Neuerungen Kanalbreiten bis 320 MHz Multi-Link Operation, gleichzeitige Nutzung mehrerer Bänder 4096-QAM Mehrbenutzer-MIMO mit bis zu 16 Strömen Genehmigt am 26.09.2024, fertiges Dokument am 22.07.2025. Zertifizierung durch die Wi-Fi Alliance seit Januar 2024, Geräte waren vorher auf Entwurfsbasis am Markt. Die häufig genannten 46 Gbit/s sind ein Summenwert über mehrere Bänder.
Wi-Fi 8 in Arbeit	802.11bn	–	2,4 / 5 / 6 GHz	–	–	–	–	Neuerungen Schwerpunkt Zuverlässigkeit und planbare Verzögerung statt Spitzenrate Zusammenarbeit benachbarter Access Points In Arbeit, Abschluss nach Planung der IEEE für 2028 vorgesehen. Angaben zu Kanalbreite und Rate stehen noch nicht fest.

Die Wi-Fi Alliance hat 2018 die Bezeichnungen Wi-Fi 4, 5 und 6 rückwirkend eingeführt. Bezeichnungen für die älteren Verfahren (Wi-Fi 1 bis 3) sind verbreitet, aber keine offizielle Festlegung der Wi-Fi Alliance. Sie stehen hier in Klammern.

Ratifiziert ist das Jahr der Genehmigung durch die IEEE, veröffentlicht das Jahr des fertigen Dokuments. Beide können auseinanderliegen. Geräte erscheinen regelmäßig zwei Jahre vor der Ratifizierung auf Basis von Entwürfen.

Für Wi-Fi 7 kursieren 46 Gbit/s. Dieser Wert ist eine Summe über mehrere gleichzeitig genutzte Bänder (Multi-Link Operation). In einem einzelnen Band liegt der theoretische Höchstwert bei rund 23 Gbit/s.