RFC 822 – STANDARD FOR THE FORMAT OF ARPA INTERNET TEXT MESSAGES

Überholt: ersetzt durch RFC 2822.

RFC 822 definiert ein standardisiertes Format für Textnachrichten, die zwischen Computern im ARPA-Internet ausgetauscht werden, und löst damit den Vorgänger RFC 733 ab. Es spezifiziert die Syntax und Semantik der Nachrichteninhalte, insbesondere den Aufbau der Kopfzeilen (Header). Der Standard beschreibt eine strikte Trennung zwischen dem Nachrichtenumschlag, der für die Zustellung relevant ist, und dem eigentlichen Inhalt. Das Dokument legt fest, wie verschiedene Felder wie Absender, Empfänger, Datum und Betreff strukturiert sein müssen, um eine einheitliche Interpretation durch unterschiedliche Mail-Systeme zu gewährleisten.

Der Kern des Standards besteht aus einer formalen Grammatik, die den Aufbau von Nachrichten in vier Ebenen beschreibt: von der grundlegenden Meta-Notation über lexikalische Token bis hin zur Gesamtstruktur und den Inhalten spezifischer Kopfzeilenfelder. Dabei wird das allgemeine „Memos“-Format verwendet, bei dem einem strikt formatierten Kopfzeilenblock ein frei formatierter Nachrichtentext folgt. Die Syntax erlaubt sowohl zwingend erforderliche als auch optionale Felder und lässt Raum für Erweiterungen durch benutzerdefinierte Felder.

Historisch war RFC 822 grundlegend für die Entwicklung der E-Mail-Kommunikation im frühen Internet. Es standardisierte die bis dahin informellen Praktiken und ermöglichte die Interoperabilität zwischen verschiedenen Hosts und Netzwerken. Obwohl das RFC inzwischen durch neuere Standards wie RFC 2822 und RFC 5322 abgelöst wurde, bildet es die konzeptionelle Grundlage für das heutige E-Mail-Format und bleibt für das Verständnis der technischen Entwicklung elektronischer Nachrichten zentral.