RFC 2229 – A Dictionary Server Protocol

RFC 2229 spezifiziert das Dictionary Server Protocol (DICT), ein TCP-basiertes Anfrage-Antwort-Protokoll für den Zugriff auf Wörterbuchdefinitionen aus verschiedenen natürlichsprachlichen Datenbanken. Es löst das veraltete Webster-Protokoll ab, das nur eine einzelne Datenbank unterstützte. DICT ermöglicht Clients den Zugriff auf mehrere, verteilte Wörterbuchquellen über eine einheitliche Schnittstelle, wobei der Server auf Port 2628 lauscht und UTF-8-kodierte Zeichen nutzt.

Der Kern des Protokolls besteht aus Befehlen wie DEFINE zur Abfrage von Definitionen, MATCH zur Suche im Wortindex mit verschiedenen Algorithmen sowie SHOW zur Auflistung verfügbarer Datenbanken und Suchstrategien. Die Kommunikation erfolgt über Status- und Textantworten mit dreistelligen Codes. Authentifizierung ist optional möglich. Befehle und Antworten sind auf 1024 Zeichen begrenzt, und die UTF-8-Kodierung erlaubt internationale Zeichensätze.

Historisch betrachtet standardisierte RFC 2229 den Zugriff auf frei verfügbare Wörterbücher wie WordNet oder den Jargon File unter einem gemeinsamen Protokoll. Obwohl es keinen Internetstandard darstellt, wurde es Grundlage für DICT-Clients und -Server. Heute ist das Protokoll weitgehend durch moderne Webschnittstellen abgelöst, bleibt aber in spezialisierten Anwendungen und älteren Systemen relevant.