Rechenzentrum in der Gemeinde: Fragen und Fakten

Rechenzentren entstehen zunehmend außerhalb der großen Standorte wie Frankfurt oder Berlin, oft in kleinen Gemeinden im ländlichen Raum. Dann kursieren schnell zwei Erzählungen: das Rechenzentrum als Jobmotor und Steuerquelle oder als Großverbraucher, der Strom und Wasser knapp macht. Beides lässt sich prüfen, denn fast jede Frage hat eine Antwort in einem öffentlichen Dokument: im Bebauungsplan mit seinen Gutachten, im Genehmigungsbescheid, in den Unterlagen des Netzbetreibers.

Dieser Guide ordnet die üblichen Fragen, nennt, wo die Antwort steht, und zeigt, wie man die Zahlen liest. Er bewertet keine Projekte. Die Beispiele stammen aus Unterlagen, die wir für unsere Projektseiten ausgewertet haben.

Wo die Antworten stehen

Öffentlich beteiligt wird man bis zu zweimal: bei der Aufstellung oder Änderung des Bebauungsplans (Stellungnahmen nach § 3 Baugesetzbuch) und, wenn die Notstromanlage 50 MW Feuerungswärmeleistung erreicht, im förmlichen Verfahren nach dem Bundes-Immissionsschutzgesetz (Einwendungen). Reicht ein bestehender Bebauungsplan und bleibt die Notstromanlage darunter, gibt es keine Öffentlichkeitsbeteiligung; dann entscheidet die Baugenehmigung.

Was die Gemeinde selbst entscheidet

Die Gemeinde hat die Planungshoheit. Auf einen Bebauungsplan besteht kein Anspruch (§ 1 Abs. 3 Baugesetzbuch); ob und wie ein Gewerbegebiet für ein Rechenzentrum geplant oder geändert wird, beschließt der Gemeinderat. Für Bauvorhaben ohne passenden Bebauungsplan braucht die Bauaufsicht das gemeindliche Einvernehmen (§ 36 Baugesetzbuch).

Das wichtigste Werkzeug für Zusagen ist der städtebauliche Vertrag (§ 11 Baugesetzbuch). Was dort nicht steht, ist nicht durchsetzbar.

Strom: wie viel und woher

Die Leistung eines Rechenzentrums wird in drei sehr unterschiedlichen Zahlen angegeben. Wer sie verwechselt, liegt um ein Vielfaches daneben.

Ein Rechenzentrum mit 1 MW Dauerlast braucht im Jahr 8.760 MWh. Bei einem angenommenen Verbrauch von 3.000 kWh je Haushalt entspricht das rund 2.900 Haushalten. Die Rechnung gilt für Volllast; wie stark ein Rechenzentrum tatsächlich ausgelastet ist, hängt vom Betreiber und vom Ausbaustand ab.

Manche Projekte planen eine eigene Stromerzeugung, wenn der Netzanschluss knapp ist. Beim Projekt CyrusOne FRA7 in Frankfurt soll eine Energiezentrale eines Energieversorgers ab 2029 zusätzliche Leistung liefern.

Notstrom: wie oft die Diesel laufen

Große Rechenzentren halten den Betrieb bei Netzausfall mit Dieselaggregaten aufrecht, eine Netzersatzanlage mit oft Dutzenden Aggregaten zu je 2 bis 3 MW. Im Normalbetrieb laufen sie nur zum Test.

Ein Beispiel aus dem Genehmigungsbescheid für das Rechenzentrum in Kronstorf (Oberösterreich, 2025, nach österreichischem Gewerberecht): 36 Aggregate mit je rund 2,9 MW elektrisch, Katalysator und Partikelfilter, monatliche Probeläufe, zusammen rund 18,5 Stunden je Aggregat und Jahr, nur werktags zwischen 9 und 16 Uhr, Abgasaustritt 15 m über Gelände. Daneben kann es ein eigenes kleines Aggregat für die Sicherheitsstromversorgung geben, etwa für Löschpumpen und Fluchtwegbeleuchtung.

Lärm: Dauerquelle ist die Kühlung

Den Dieseltest hört man in der Regel kurz und tagsüber, weil der Bescheid das so festlegt. Was die Nachbarn dauerhaft hören, sind Rückkühler und Kühltürme, denn sie laufen rund um die Uhr, auch nachts.

Welche Werte gelten

Maßgebend ist die TA Lärm. Die Richtwerte gelten am Immissionsort, meist vor dem Fenster des nächsten Wohnhauses, und hängen von der Gebietsart ab:

Beurteilt wird die Gesamtbelastung aus allen Anlagen am Immissionsort. Der Beitrag einer neuen Anlage gilt in der Regel als nicht relevant, wenn er den Richtwert um mindestens 6 dB unterschreitet. Nachts zählt die lauteste volle Stunde. Einzelne Geräuschspitzen dürfen den Richtwert tags um höchstens 30 dB, nachts um höchstens 20 dB überschreiten. Töne, etwa ein gleichmäßiger Ventilatorton, erhalten einen Zuschlag, weil sie stärker stören als Rauschen; tieffrequente Geräusche, wie sie Motoren und große Ventilatoren erzeugen, werden gesondert beurteilt. Bei einem echten Netzausfall dürfen die Werte überschritten werden; die TA Lärm erlaubt das zur Abwehr eines betrieblichen Notstands.

Wie weit man ein Aggregat hört

Ein Notstromaggregat mit 16 Zylindern im Schallschutzcontainer erreicht nach Herstellerangabe rund 88 dB(A) in 7 m Abstand. Rein rechnerisch, ohne Abschirmung und Luftdämpfung, sinkt der Pegel um 6 dB je Verdopplung des Abstands:

Luft und Boden dämpfen auf größere Entfernung meist noch einige dB zusätzlich, Hindernisse und Wände ebenfalls. Mehrere Aggregate gleichzeitig sind lauter: zehn gleich laute Aggregate ergeben 10 dB mehr, 36 Aggregate bei einem Test der gesamten Anlage rund 15 dB mehr. In einer stillen Nacht auf dem Land kann ein laufendes Aggregat deshalb auch in einem Kilometer noch hörbar sein. Ob das zulässig ist, entscheidet nicht die Hörbarkeit, sondern der Richtwert am Immissionsort. Deshalb legen Bescheide die Probeläufe auf den Tag.

Was die Gutachten zeigen

• Kronstorf (österreichisches Verfahren, dort wird gegen den gemessenen Grundpegel beurteilt): Das nächste Wohnhaus liegt rund 300 m entfernt. Nachts wurde ein Grundpegel von 20 dB gemessen. Kühltürme und Technik heben ihn beim nächsten Nachbarn auf 31 dB, an heißen Tagen auf 33 dB, weil die Kühlung dann mehr leisten muss. Zwei Schallschutzwände vor den Kühltürmen sind Teil der Genehmigung.
• Martinsried (Max-Planck-Gesellschaft): Der Bebauungsplan begrenzt die Schallleistung je Rückkühler auf 87 dB(A) am Tag und 77 dB(A) in der Nacht. Die Netzersatzanlage darf nur tagsüber laufen, eine Stunde im Monat.

Wasser: entscheidend ist die Kühlart

Ob ein Rechenzentrum viel Wasser braucht, hängt fast nur von der Kühlung ab.

Trockene Kühlung spart Wasser, braucht aber an heißen Tagen mehr Strom für Ventilatoren und Kältemaschinen und ist oft lauter; Verdunstungskühlung ist umgekehrt sparsamer beim Strom. Das ist ein echter Zielkonflikt.

Kronstorf ist ein Beispiel für den wasserintensiven Fall, eine große Anlage mit Verdunstungskühltürmen: Die wasserrechtliche Bewilligung von 2025 erlaubt die Entnahme von bis zu 5,55 Mio. m³ Uferfiltrat der Enns im Jahr, also kein Trinkwasser, und die Rückleitung von bis zu 2,1 Mio. m³. Die Differenz von gut 3,4 Mio. m³ ist die höchstens bewilligte Nettoentnahme, überwiegend Verdunstung. Bei angenommenen 125 Litern je Einwohner und Tag entspräche das dem Jahresbedarf von rund 75.000 Menschen. Es handelt sich um bewilligte Höchstmengen, nicht um gemessene Werte. Für bestehende Rechenzentren in Deutschland meldet das öffentliche Rechenzentrumsregister unter anderem den Wasserverbrauch, soweit die Betreiber ihre Meldung freigegeben haben.

Die Kennzahl für den Wasserbedarf je Kilowattstunde ist die Water Usage Effectiveness.

Abwärme: angekündigt oder vertraglich gesichert

Rechenzentren geben fast die ganze aufgenommene Energie als Wärme ab. Neue Rechenzentren müssen nach dem Energieeffizienzgesetz einen Teil davon nutzen lassen, gemessen als Energy Reuse Factor: 10 Prozent bei Inbetriebnahme ab Juli 2026, 15 Prozent ab Juli 2027, 20 Prozent ab Juli 2028, jeweils spätestens zwei Jahre nach Inbetriebnahme. Dazu kommt für neue Rechenzentren eine Energieeffizienz (PUE) von höchstens 1,2. Die Abwärme ist allerdings meist lauwarm, deutlich unter den Vorlauftemperaturen klassischer Fernwärme; ohne Wärmepumpe lässt sie sich kaum einspeisen.

Von der Abwärmequote ist der Betreiber befreit, wenn er nachweist (§ 11 Abs. 3 Energieeffizienzgesetz):

1. dass die Quote nach Inbetriebnahme durch spätere Ereignisse ohne sein Verschulden nicht mehr erreicht wird,
2. dass eine Vereinbarung mit einer nahen Gemeinde oder einem Wärmenetzbetreiber besteht, nach der die Quote innerhalb von zehn Jahren erreichbar ist, mit Investitionsplan, Regelung der Kosten für die Anbindungsleitung und Preis der Abwärme, oder
3. dass ein Wärmenetzbetreiber ein Angebot zu Gestehungskosten sechs Monate nicht annimmt, obwohl das Rechenzentrum eine Übergabestation bereithält.

Der zweite Fall betrifft Gemeinden direkt: Eine solche Vereinbarung ist ein Verhandlungsgegenstand.

In Dietzenbach soll die Abwärme eines geplanten Rechenzentrums in das Fernwärmenetz des örtlichen Versorgers fließen.

Arbeitsplätze und Gewerbesteuer

Rechenzentren beschäftigen im Betrieb wenige Menschen im Verhältnis zur Investition, in der Bauphase dagegen viele, oft von außerhalb.

Bei der Gewerbesteuer entscheidet die Zerlegung, also wie die Steuer eines Unternehmens auf die Gemeinden seiner Betriebsstätten verteilt wird. Bisher richtet sie sich nach den Arbeitslöhnen (§ 29 Gewerbesteuergesetz): Eine Betriebsstätte mit wenig Personal erhält einen kleinen Anteil, unabhängig von der Investition. Gewerbesteuer fällt zudem nur auf Gewinne an; hohe Abschreibungen können sie in den ersten Jahren mindern, und Umlagen an Land und Kreis schmälern den Ertrag der Gemeinde. Unabhängig davon zahlt das Grundstück Grundsteuer. Ein Regierungsentwurf vom September 2026 sieht für Betriebe, die ausschließlich Rechenzentren betreiben, ab 2027 einen neuen Maßstab vor: zu 10 Prozent nach Arbeitslöhnen, zu 90 Prozent nach der nicht redundanten elektrischen Nennanschlussleistung. Beschlossen ist das noch nicht.

Fläche, Höhe und Verkehr

Rechenzentren sind große, hohe Hallen mit Technik auf dem Dach und daneben. Der Bebauungsplan begrenzt das über Grundflächenzahl, Baumassenzahl und Höhe. Pläne, die für Logistik geschrieben wurden, passen nicht immer: In Trebbin brauchten die 27 m hohen Schornsteine der 24 geplanten Notstromaggregate eine Befreiung von der festgesetzten Höhe.

Im Betrieb ist der Verkehr gering. Der Kronstorf-Bescheid rechnet mit 13 Lkw und 148 Pkw am Tag. In der Bauphase sind es deutlich mehr.

Typische Fehldeutungen